দুবাইয়ে নারী এশিয়া কাপের মহাগুরুত্বপূর্ণ ও বাঁচা-মরার লড়াইয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৩৪ রানে হারিয়ে দাপটের সাথে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। স্কোরবোর্ডে মাত্র ১০৩ রানের পুঁজি নিয়েও নিয়ন্ত্রিত ও বুদ্ধিদীপ্ত বোলিংয়ের সুবাদে প্রতিপক্ষকে অল্পতেই বেঁধে ফেলে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল। আগামী সেমিফাইনালে শক্তিশালী ভারতের মুখোমুখি হবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই বিপদে পড়ে বাংলাদেশ। দলীয় রানের খাতা খোলার আগেই সাজঘরে ফেরেন ওপেনার দিলারা আক্তার। প্রাথমিক ধাক্কা সামাল দিতে জুয়ায়রিয়া ফেরদৌস করেন ১৬ রান। অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতির ব্যাট থেকে আসে ধীরস্থির ২৩ রান। তবে ইনিংসে সবচেয়ে মহামূল্যবান ইনিংসটি খেলেন মিডল অর্ডারের শারমিন আক্তার। প্রতিকূল পরিস্থিতিতে ৩১ বলে তিনটি চারের মারে দলীয় সর্বোচ্চ ৩৮ রান তুলে দলকে লড়াইয়ের ভিত এনে দেন তিনি। প্রতিপক্ষের বোলার সুরক্ষা কোট্টে মাত্র ১১ রানে ৩ উইকেট শিকার করলে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১০৩ রানে থামে বাংলাদেশের ইনিংস।

জবাবে ১০৪ রানের মামুলি লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই টাইগ্রেস বোলারদের তোপের মুখে পড়ে স্বাগতিক আমিরাত। উদ্বোধনী পেসার মারুফা আক্তার প্রতিপক্ষ অধিনায়ক ঈশা ওজাকে দ্রুত ফিরিয়ে আক্রমণের সূচনা করেন; তিনি চার ওভারে মাত্র ৯ রান দিয়ে তুলে নেন জোড়া উইকেট। অন্যপ্রান্তে সুলতানা খাতুন আঁটসাঁট বোলিং করে চার ওভারে মাত্র ১০ রান দিয়ে একটি উইকেট শিকার করেন।

মাঝের ওভারগুলোতে স্পিন বিষ ছড়ান লেগ স্পিনার রাবেয়া খান। মাত্র ১৪ রানের বিনিময়ে ৩ উইকেট তুলে নিয়ে আমিরাতের ব্যাটিং মেরুদণ্ড সম্পূর্ণ ভেঙে দেন তিনি। এছাড়া নাহিদা আক্তার জোড়া এবং ফাহিমা খাতুন একটি উইকেট শিকার করে প্রতিপক্ষের পরাজয় ত্বরান্বিত করেন। বাংলাদেশি বোলারদের নিয়ন্ত্রিত লাইন-লেংথের সামনে দিশেহারা আমিরাতের মাত্র দুজন ব্যাটার দুই অঙ্কের রান স্পর্শ করতে সক্ষম হন, যেখানে হিনা হটচান্দানির ব্যাট থেকে আসে দলীয় সর্বোচ্চ ১৮ রান।

শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেটে মাত্র ৬৯ রান তুলতে সক্ষম হয় সংযুক্ত আরব আমিরাত। অসাধারণ এই জয়ে টুর্নামেন্টের শেষ চার নিশ্চিত করল বাংলাদেশ।